Née à Sherman Oaks, en Californie, Jennifer Aniston a grandi à New York.
D’ascendance grecque, Jennifer Aniston a vécu un an en Grèce avec sa famille avant de venir s’installer à New York quand son père a obtenu un rôle dans la série quotidienne « Love of Life » où elle retrouve aussi son parrain Telly Savalas. Elle a fait ses débuts d’actrice à 11 ans au sein de la Rudolf Steiner School.
Elle a entamé sa formation professionnelle à la New York’s High School of the Performing Arts. Après avoir obtenu son diplôme en 1987, elle a joué dans des productions off-Broadway telles que « For Dear Life » au New York Public Theater et « Dancing on Checker’s Grave ». En 1989, elle a tenu son premier rôle à la télévision, un personnage régulier dans « Molloy ». Elle jouera aussi des personnages réguliers dans « The Edge » et « Ferris Bueller », apparaîtra dans plusieurs épisodes de « Herman’s Head » et sera la guest star de « Code Quantum » et « Burke’s Law ».
Elle est célèbre pour avoir incarné Rachel Green dans « Friends », aux côtés de Courteney Cox-Arquette, Matt LeBlanc, Matthew Perry, David Schwimmer et Lisa Kudrow. Son interprétation lui a valu l’Emmy Award 2002 de la meilleure actrice principale dans une comédie, le Golden Globe 2003 de la meilleure actrice, deux citations à l’Emmy Award du meilleur second rôle et quatre People’s Choice Awards de la meilleure actrice, ainsi que des citations au Golden Globe du meilleur second rôle et de la meilleure actrice, et deux au Screen Actors Guild Award de la meilleure actrice dans une série comique. Elle a reçu depuis sa troisième citation à l’Emmy, comme meilleure actrice dans une série comique.
Parallèlement à l’énorme succès qu’elle connaît sur le petit écran, elle s’est imposée au cinéma dans des films comme
The Good Girl de Miguel Arteta, avec Jake Gyllenhaal, John C. Reilly et Zooey Deschanel, pour lequel elle a été citée à l’Independent Spirit Award. Le film a reçu un excellent accueil au Festival de Sundance 2002. Elle a aussi joué sous la direction de Stephen Herek dans
Rock Star, avec Mark Wahlberg.
A sa filmographie figurent en outre
Petits mensonges entre frères de et avec Ed Burns, avec Cameron Diaz,
Trait pour trait de Glenn Gordon Caron, avec Kevin Bacon et Olympia Dukakis,
L'Amour de ma vie de Scott Winant, avec Jeanne Tripplehorn, Sarah Jessica Parker et Dylan McDermott, et
L'objet de mon affection de Nicholas Hytner, avec Paul Rudd, ainsi que
Office Space de Mike Judge et
Dream for an Insomniac de Tiffanie DeBartolo.
A la suite de
Bruce Tout Puissant de Tom Shadyac, aux côtés de Jim Carrey, Jennifer Aniston a été la vedette de
Polly et moi, une comédie réalisée par John Hamburg, avec Ben Stiller. On l’a vue très récemment dans
La Rumeur court de Rob Reiner, avec Kevin Costner et Shirley MacLaine, et
Dérapage. Elle nous revient en 2006 avec la comédie romantique
La Rupture de Peyton Reed, avec Vince Vaughn (son compagnon à la ville).