John Cleese

Comédien, Producteur, Réalisateur, Scénariste
Date de naissance: 27 octobre 1939 (72 ans)
Lieu de naissance: Weston-Super-Mare, Somerset, Angleterre, Grande-Bretagne

Né en Angleterre, John Cleese découvre sa vocation durant ses études à Cambridge, écrit ses premiers sketches pour la BBC en 1963 et débute à Broadway dans la comédie musicale « Half a Sixpence ». Il collabore à l’écriture de plusieurs programmes d’humour absurde, puis crée en 1969, avec Graham, Chapman, Terry Gilliam, Eric Idle, Terry Jones et Michael Palin, le groupe Monty Python qui affiche rapidement sa verve iconoclaste à la télévision, puis au cinéma dans MONTY PYTHON-SACRÉ GRAAL de Terry Jones et Terry Gilliam, LA VIE DE BRIAN et MONTY PYTHON-LE SENS DE LA VIE de Terry Jones.

Parallèlement à ces monuments d’humour british, John Cleese lance en 1975 la série culte « Fawlty Towers » et s’illustre au petit écran dans des productions comme « La Mégère apprivoisée » ou le feuilleton « Whoops Apocalypse ».

On le voit aussi au cinéma dans THE GREAT MUPPET CAPER de Jim Henson, BARBE D’OR ET LES PIRATES de Mel Damski, CLOCKWISE de Christopher Morahan, ERIK LE VIKING de Terry Jones, puis FRANKENSTEIN de Kenneth Branagh, LE LIVRE DE LA JUNGLE de Stephen Sommers, CRÉATURES FÉROCES, où il cumule à nouveau les fonctions de producteur, scénariste et interprète aux côtés de ses partenaires de UN POISSON NOMMÉ WANDA, et, tout récemment, CHARLIE’S ANGELS – LES ANGES SE DÉCHAÎNENT.

John Cleese a fondé en 1971, la société de production Video Arts en association avec Anthony
Jay. Une bonne centaine de films d’entreprise ont été produits par cet organisme qui remporta en 1981 le prestigieux Queen’s Award for Industry.

Cleese a aussi rédigé en collaboration avec le psychiatre Robin Skynner deux essais : « Families And How to Survive Them » (1983), qui connut un immense succès et fut adapté par BBC Radio 4 en 1990, et « Life And How To Survive It » (1993).

Cleese a obtenu le British Academy Award et le Golden Globe du meilleur acteur, une citation à l’Oscar et au British Academy Award du meilleur scénario pour UN POISSON NOMMÉ WANDA de Charles Crichton ; le British Academy Award pour « Fawlty Towers » ; l’Emmy pour sa participation en guest star à la série « Cheers » ; une citation à cette récompense pour « Troisième planète après le soleil ». Il a tourné par ailleurs dans des films aussi divers que BANDITS, BANDITS de Terry Gilliam, SILVERADO de Lawrence Kasdan, GRANDEUR ET DESCENDANCE de Robert Young, GEORGE DE LA JUNGLE de Sam Weisman, THE WIND IN THE WILLOWS de Terry Jones, LE MONDE NE SUFFIT PAS de Michael Apted, etc.

Le public actuel le connaît aussi pour ses participations aux franchises HARRY POTTER, dans le rôle du spectral Quasi-sans-Tête et JAMES BOND, où il a été successivement « R », puis « Q », l’impassible concepteur de gadgets high-tech. Interprète récurrent de la sitcom « Will & Grace », qui lui a valu sa troisième citation à l’Emmy, Cleese a prêté sa voix au Roi Harold dans SHREK 2 et dans le récent SHREK LE TROISIÈME.