King Kong

Peter Jackson a toujours avoué sa fascination pour le KING KONG original, film qui lui a donné envie de faire du cinéma. Mis en scène par Ernest B. Scoedsack et Merian C. Cooper en 1933, ce long métrage est alors un projet très risqué. Avec un énorme budget pour l’époque, les cinéastes doivent aussi développer des techniques encore balbutiantes, comme le son et l’animation d’une marionnette du grand singe de plusieurs mètres. Pour le casting, ils choisissent une comédienne, Fay Wray, qui trouvera avec cette œuvre l’immortalité cinématographique. En 1976, le producteur Dino de Laurentis décide d’en réaliser une nouvelle version, avec une débutante devant la caméra de John Guillermin, Jessica Lange.

Peter Jackson n’a surtout pas souhaité adapter l’histoire au 21ème siècle, car il voulait conserver l’esthétique du New-York des années 30 et les avions à moteur qui tournent autour de KING KONG au sommet de l’Empire State Building. L’autre volonté du réalisateur est d’utiliser les avancées techniques élaborées sur LE SEIGNEUR DES ANNEAUX pour consacrer son attention sur la relation entre la belle Ann Darrow et la bête, dernière représentante de sa race.

Enfant, Peter Jackson a essayé de réaliser un remake de KING KONG, en direct de sa chambre. Armé de la caméra familiale et de décors peints sur un drap, c’est le manteau de sa mère, remanié en singe, qui tenait la vedette de cette première tentative inachevée. Plus tard, en 1996, avant de se lancer dans l’aventure du SEIGNEUR DES ANNEAUX, le cinéaste avait déjà proposé le scénario à Universal, qui s’est rétracté peu après au vu des piètres résultats au box-office de films avec des grands monstres pour vedette, comme GODZILLA.

Depuis que Peter Jackson a réalisé la trilogie du SEIGNEUR DES ANNEAUX, la Nouvelle-Zélande est devenu la destination préférée des tournages nécessitant des paysages grandioses, encore vierges de toute agression humaine. Pourtant, malgré son affection pour sa contrée des antipodes, le réalisateur a dirigé les acteurs devant des écrans bleus, pour une grande partie du scénario. Ainsi, l’intérieur de Skull Island a été imaginé sur la base de maquettes très sophistiquées ( la moindre branche d’arbre peut bouger), transférées dans les ordinateurs de la compagnie d’effets spéciaux de Peter Jackson, WETA. Le metteur en scène a ensuite pu, à son gré, jouer avec les décors grâce aux logiciels précédemment imaginés, puis développés au fil des épisodes du SEIGNEUR DES ANNEAUX.