Conçu par James Cameron il y a quatorze ans, Avatar a demandé plus de quatre ans de travail quotidien en production. James Cameron n'avait pas réalisé de film depuis Titanic, sorti en... 1997.
Le budget du film, hors marketing, atteindrait environ 300 millions de dollars, ce qui en fait le film le plus cher de l'Histoire du cinéma.
James Cameron a déjà dirigé Sigourney Weaver il y a vingt-cinq ans dans Aliens le retour.